原点は
「ドラえもんをつくりたい」

小さい頃からドラえもんが大好きで、いつか自分も同じようなロボットをつくってみたいと思っていました。見えない部分がどうなっているかを知りたくて、自分のおもちゃを分解したりiPod touchのシステム内部を調べたりしたこともあります。高校時代は自分のHPをつくるなど情報の授業では無双していましたが（笑）、プログラミングを本格的に学んだのは大学に入ってから。基礎から丁寧に教わることができたし、刺激をくれる先輩や仲間にも出会えました。ここでの学びが、今の私を築いたすべてだと思います。

予想を上回るサービス提供で
ユーザーを驚かせたい！

つくったものを実際に使ってもらえることが、私にとって最大のやりがい。初めてアプリを開発したとき、その楽しさに気付いたんです。今携わっている「mixi2」で担当しているのは、共通の趣味や関心を持つ人が集まる「コミュニティ」の機能です。人を惹きつける居心地のいいデザインはどんなものか、たくさんの人が参加しても正確な表示を保つにはどうしたらいいか、サーバーへの負荷も軽減するには――。さまざまな観点から、快適なアプリにするために試行錯誤しています。

いつも心がけているのは、ユーザーの予想を超えるサプライズを提供すること。SNSで検索すれば、「ここをこう改善してほしい」「次はこんな機能が追加されるんじゃないか」といった、ユーザーのリアルな声を数多く目にすることができます。だからこそ、その予想を上回るアップデートで驚かせたいと思っています。チームで週2回は出社しようと決めているのであとの3日はリモート勤務が可能ですが、私は出社も大好き。同僚とのリアルなコミュニケーションで、アイデアにも勢いがつく気がします。

「モンスト愛」を貫いて
クリエイターに

私はとにかくずっと『モンスターストライク』のファン。このゲームは友達ができるきっかけになったり、兄とのケンカも減らしてくれたりと、私にとってもはやコミュニケーションツールでもあったのです。進路を決める際には、「いっぱいモンストに課金できるよう、地元で一番稼げる企業に行こう」と考えて就職先を選んだほどでした。でも実際に働きながら、自分の好きなことや得意なこと、そして自分が「何に喜びを感じるのか」を考え直し、改めてこの道に進むことにしました。

何でも経験して、
自分で楽しんでみて

進学や就職を考えたとき、やりたいことがわからないという人もいると思います。そういう人ほど、勉強も遊びもエンタメも、たくさんのことを経験してみてください。いろいろな挑戦を繰り返していくうちに、自分自身の望むことがだんだんわかってくると思います。

そして進路を選ぶときに大切にしてほしいのは、「好きなものを仕事にする」だけではなく、「得意なことを仕事にする」という考え方です。私の場合は、この二つに加えて、さらに「自分が喜びを感じること」が合致する仕事を見つけることができました。私が喜びを感じるのは、自分の行動で誰かが喜んでくれたとき。私の考えたゲームをユーザーが楽しんでくれることがとてもうれしく、これがゲームクリエイターとしての原動力になっています。

ITの知識だけなく、
クリエイティビティが求められる

私が今担当しているのは、グループの広告代理店業務を支える社内向けのプラットフォーム（ソフトウェアやサービスシステムの土台や基盤）や業務改善アプリの開発です。データ分析の知識とクリエイティビティの双方が求められますが、理系出身でものづくりも好きな私にはぴったりの仕事です。

能動的に動くことで、
もっと仕事が面白くなる

アプリなどのツールは、ピンポイントに課題となっている業務を改善するためのものです。でも私は、会社の競争力を上げるためにはどんなサポートが必要なのかなど、組織全体についても考えながらアプリ開発をしています。入社前は「若手のうちは、与えられた仕事の中で力をつけていくもの」だと思っていました。でも今は、能動的に動くことが、もっと仕事を面白くするのだと気付きました。領域を越えて全社の戦略に携わることができるのは、自社システムを手がけるからこそのメリットです。

とてもやりがいがありますが、つねに情報をキャッチアップして学び続けることが必要で、これが楽しさであり大変さでもあります。時間があるときはあえて社外の友人と会って、頭を切り替えるなどしています。週末はアウトドアで過ごしたり、遠出したりすることも多いです。リフレッシュしてフラットな状態で考えることが、次の発想につながります。